A principios de abril, Mona Dugo, decana de estudiantes de la Northwestern University, asistió a una protesta antiisraelí dirigida contra Hillel, el centro de estudiantes judíos de la universidad, para reivindicar el derecho a la libertad de expresión de los manifestantes.
Los organizadores de la protesta insistieron en que la universidad rompiera lazos con Hillel, una organización centenaria sin ánimo de lucro que gestiona centros comunitarios judíos en todo el mundo, incluida Northwestern.
La manifestación coincidió con el Día de los Estudiantes Admitidos en Northwestern, cuyo objetivo es familiarizar a los nuevos estudiantes con la vida en el campus.
Los estudiantes antiisraelíes tienen "derecho a protestar"
Según un informe que cita a The Daily Northwestern, el principal periódico de la universidad, Dugo declaró que su presencia en la manifestación del lunes era para defender el derecho a protestar de los activistas antiisraelíes y para defender el derecho a la libertad de expresión.
Un supuesto organizador de la protesta señaló durante la manifestación que Hillel “es uno de los muchos medios a través de los cuales esta universidad perpetúa el entrelazamiento de la identidad judía con el sionismo.”
Los líderes de Hillel se han dirigido a las protestas que tienen lugar en las universidades estadounidenses, compartiendo su incredulidad ante la situación actual, así como su desaprobación de las protestas dirigidas contra la organización.
Un panfleto distribuido por los manifestantes acusaba a Northwestern de “canalizar a los estudiantes judíos hacia Hillel, la "fundación para la vida judía" sionista.”Además, afirmaba que la universidad “arma las denuncias de antisemitismo en el campus para silenciar el activismo propalestino.”
La protesta coincidió con las acusaciones contra el presidente de Northwestern, Michael Schill, de permitir un aumento del antisemitismo en el campus. Las acusaciones surgieron de casos como el de manifestantes antiisraelíes que exhibieron la bandera de Hamás en reuniones estudiantiles. Además, durante la ceremonia conmemorativa de Martin Luther King Jr. de Northwestern en febrero, un orador acusó a Israel de “genocidio”.