TikTok comenzó a restaurar sus servicios el domingo después de que el presidente electo Donald Trump dijera que reviviría el acceso de la aplicación en los EE.UU. cuando regrese al poder el lunes.
"Francamente, no tenemos opción. Tenemos que salvarlo", dijo Trump en un mitin el domingo antes de su inauguración, agregando que los EE.UU. buscarán una empresa conjunta para restaurar la aplicación de intercambio de videos cortos utilizada por 170 millones de estadounidenses.
En un mensaje a los usuarios horas antes del mitin, TikTok dijo: "Como resultado de los esfuerzos del presidente Trump, TikTok está de vuelta en los EE.UU".
TikTok también emitió una declaración anterior después de que los usuarios de EE.UU. informaron que podían acceder al sitio web del servicio propiedad de China, mientras que la aplicación TikTok en sí comenzaba a estar disponible nuevamente para algunos usuarios con solo algunos servicios básicos. Hasta el domingo por la noche, la aplicación seguía sin estar disponible para su descarga en las tiendas de aplicaciones de EE.UU.
"En acuerdo con nuestros proveedores de servicios, TikTok está en proceso de restablecer el servicio," dijo TikTok en el comunicado anterior que también agradeció a Trump por "brindar la claridad y garantía necesarias a nuestros proveedores de servicios de que no enfrentarán penalizaciones por proporcionar TikTok a más de 170 millones de estadounidenses y permitir que más de 7 millones de pequeñas empresas prosperen."
El agradecimiento público de TikTok a Trump, el día antes de asumir el cargo, llega en un momento tenso en las relaciones entre Estados Unidos y China. Trump ha dicho que tiene la intención de imponer aranceles a China, pero también ha indicado que espera tener un contacto más directo con el líder de China.
La Embajada China en Washington acusó el viernes a Estados Unidos de utilizar poder estatal injusto para suprimir a TikTok. "China tomará todas las medidas necesarias para salvaguardar resueltamente sus derechos e intereses legítimos," dijo un portavoz.
TikTok dejó de funcionar para los usuarios de Estados Unidos tarde el sábado antes de que una ley que lo cerraba por motivos de seguridad nacional entrara en vigencia el domingo. Funcionarios estadounidenses habían advertido que bajo la empresa matriz china ByteDance, existía un riesgo de que los datos de los estadounidenses fueran mal utilizados.
Trump dijo que "extendería el período de tiempo antes de que las prohibiciones de la ley entren en vigor, para que podamos llegar a un acuerdo para proteger nuestra seguridad nacional."
"Me gustaría que Estados Unidos tuviera una participación del 50% en una empresa conjunta", escribió en Truth Social.
Trump dijo que la orden ejecutiva especificaría que no habría responsabilidad para ninguna empresa que ayudara a mantener a TikTok operando antes de su orden.
Trump había dicho anteriormente que probablemente daría a TikTok un aplazamiento de 90 días antes de la prohibición después de asumir el cargo, una promesa que TikTok citó en un aviso publicado a los usuarios en la aplicación.
"Se ha promulgado una ley que prohíbe a TikTok en los Estados Unidos. Desafortunadamente, eso significa que no puedes usar TikTok por ahora. Somos afortunados de que el presidente Trump haya indicado que trabajará con nosotros en una solución para restablecer TikTok una vez que asuma el cargo. Por favor, manténganse atentos", un mensaje notificó a los usuarios de TikTok, que desapareció de las tiendas de aplicaciones de Apple y Google el sábado por la noche.
El salvamento de TikTok por parte de Trump representa un cambio de postura respecto a su primer mandato en el cargo. En 2020, apuntó a prohibir la aplicación por preocupaciones de que la empresa compartiera información personal de los estadounidenses con el gobierno chino. Más recientemente, Trump ha dicho que tiene "un lugar especial en mi corazón para TikTok", atribuyendo a la aplicación haberle ayudado a ganar votantes jóvenes en las elecciones de 2024.
Orden de vender Tiktok
En agosto de 2020, Trump firmó una orden ejecutiva dando a ByteDance 90 días para vender TikTok, pero luego bendijo un acuerdo estructurado como una asociación en lugar de una desinversión que habría incluido tanto a Oracle ORCL.N como a Walmart tomando participaciones en la nueva empresa.
No todos en el Partido Republicano de Trump estuvieron de acuerdo con los esfuerzos para evitar la ley y "Salvar TikTok".
Los senadores republicanos Tom Cotton y Pete Ricketts dijeron en un comunicado conjunto: "Ahora que la ley ha entrado en vigor, no hay base legal para ningún tipo de 'prórroga' de su fecha de entrada en vigor. Para que TikTok vuelva en el futuro, ByteDance debe aceptar una venta que cumpla con los requisitos de desinversión calificados de la ley al romper todos los vínculos entre TikTok y China Comunista".
Estados Unidos nunca ha prohibido una importante plataforma de redes sociales. La ley aprobada abrumadoramente por el Congreso otorga a la próxima administración de Trump autoridad amplia para prohibir o buscar la venta de otras aplicaciones propiedad de China.
Otras aplicaciones propiedad de ByteDance, como la aplicación de edición de video CapCut y la aplicación social de estilo de vida Lemon8, también estaban fuera de línea e no disponibles en las tiendas de aplicaciones de EE. UU. hasta el pasado sábado.
Apple y Google no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Búsqueda de VPN
Las búsquedas en la web de "VPN" aumentaron en los minutos posteriores a que los usuarios estadounidenses perdieran acceso a TikTok, según Google Trends.
Usuarios en Instagram se preocuparon por saber si seguirían recibiendo los productos que habían comprado en TikTok Shop, el brazo de comercio electrónico de la plataforma de video.
Las firmas de marketing que dependen de TikTok se han apresurado a preparar planes de contingencia en lo que un ejecutivo describió como un momento de "pánico" después de meses de sabiduría convencional que decía que una solución surgiría para mantener la aplicación funcionando.
El CEO de TikTok, Shou Zi Chew, planea asistir a la inauguración presidencial de Estados Unidos y asistir a un mitin con Trump el domingo, según una fuente citada por Reuters.
Posibles compradores, incluido el expropietario de los Los Angeles Dodgers, Frank McCourt, han expresado interés en el negocio de rápido crecimiento que los analistas estiman que podría valer hasta $50 mil millones. Informes de medios indican que Beijing también ha mantenido conversaciones sobre la venta de las operaciones de TikTok en Estados Unidos al multimillonario y aliado de Trump, Elon Musk, aunque la empresa ha negado eso.
La startup de motores de búsqueda estadounidense Perplexity AI presentó una oferta el sábado a ByteDance para fusionarse con TikTok US, dijo a Reuters una fuente familiarizada con los planes de la empresa. Perplexity se fusionaría con TikTok US y crearía una nueva entidad combinando la empresa fusionada con otros socios, agregó la persona.
ByteDance, una empresa privada, está aproximadamente en un 60% en manos de inversores institucionales como BlackRock y General Atlantic, mientras que sus fundadores y empleados poseen el 20% cada uno. Tiene más de 7,000 empleados en los Estados Unidos.